Mémorial de la Grande Casemate de Crisbecq

Ce blockhaus du Mur de l'Atlantique est l'un des rares à avoir connu deux faits historiques consécutifs durant les combats de juin 1944.

 

Son histoire commencera avec les combats du 6 juin 1944 face à Utah Beach et se poursuivra avec celle des unités du 364th génie américain en juillet 1944.

 


 

Abandonné pendant 77 ans, ce vestige du Mur de l'Atlantique en Normandie est visitable depuis le 6 juin 2021

 

Un chantier titanesque est lancé début 1944 pour réaliser en un temps record cet impressionnant bunker aux dimensions hors du commun sur le Mur de l'Atlantique face aux plages du Débarquement, conçu tout spécialement pour abriter des bombardements un canon SKODA de 210 mm tout juste sorti d'usine,  d'une portée de 33 kms

 

Il s'agit du plus grand modèle de blockhaus édifié entre Cherbourg et Le Havre

 

2.000 m3 de béton et 120 tonnes d'acier, soit un poids total dépassant les 4.920 tonnes pour des murs et un toit de 3,50 mètres d'épaisseur

 

Par comparaison, avec leurs murs de 2 mètres d'épaisseur, les casemates de la batterie de Longues sur Mer n'ont nécessité "que" 745 m3 de béton et 45 tonnes d'acier pour un poids total de 1.800 tonnes

 


 

Pour Rommel, en mai 1944 ce bunker représentait l'aboutissement des travaux du Mur de l'Atlantique en Normandie

 

Photo du maréchal prise dans la grande casemate le 10 mai 1944, en présence des 2 amiraux en charge du Mur de l'atlantique pour le secteur, et de W. Ohmsen (commandant la batterie) au second plan.


 

Pour les Américains : une simple ruine après les tirs de leurs cuirassés

 

Photo de la grande casemate en juin 1944.



Visite du bunker un jour de tempête

 


Dédié aux troupes de la 4ème Division d'infanterie américaine ayant combattu à Crisbecq du 7 au 11 juin 1944, ce bunker sert aujourd'hui de Mémorial aux nombreux soldats tués durant ces 5 jours de combats

 


 

Le 6 juin 2021, pose d'une plaque en mémoire des soldats Américains morts à Crisbecq

 

 



 

L'histoire du 364th E.G.S.R à Crisbecq

 

Plus de deux ans de travaux auront été nécessaires pour nettoyer l'intérieur de ce blockhaus dynamité durant l'été 1944 par les troupes américaines.

 

Il est actuellement visible dans son état proche de 1944, dans un contexte non dénaturé avec une vue imprenable sur le secteur de Utah Beach.

 

A l'occasion de ces travaux une autre histoire a pu être révélée : celle des 8 soldats américains du 364 th Engineer General Service Regiment "tués sur Fontenay" et des 4 portés disparus suite à une explosion accidentelle survenue le 7 juillet 1944 (localisation indiquée en 1944 sur la base d'un rapport imprécis de l'US Army).

 

En effet la plaque d'identité de l'un d'entre eux a été retrouvée par hasard le 4 juin 2021 à l'intérieur de la grande casemate de Crisbecq : Henry SIMMONS.

 

Cette découverte totalement inattendue fût rapidement suivie d'une seconde, le 19 octobre 2021 : la plaque d'identité de Mack HOMER, second des quatre soldats tués en fait dans l'explosion de la Grande Casemate de Crisbecq et non à Fontenay.

 

Beaucoup d'autres éléments liés à ces soldats américains sont venus confirmer leur décès accidentel à l'intérieur de ce bunker et des fouilles officielles de l'US Army ont été réalisées en avril 2023 pour retrouver les restes des corps. Ceux-ci sont repartis aux USA pour identification scientifique.

 


 

Le 7 juillet 2021, 77 ans après leur disparition, une plaque commémorative a été déposée en leur mémoire



En mémoire des combats du 1st Battalion

 

22 nd Regiment - 4th Infantry Division à Crisbecq du 7/6/44 au 11/6/44

 

 


Nous garderons avant tout ces belles photos de nos vétérans et celle offerte par le Général Bruce Hackett (Major General d'active commandant la 80ème ID en 2019) en visite chez Marcouf 44 pour les festivités du 75ème anniversaire du Débarquement

En visite privée le 3 septembre 2019 :

 

 - Steve MELNIKOFF vétéran du 175th Reg de la 29 ID ayant débarqué à Omaha Beach

 - Harold RADISH, vétéran de la 90th ID ayant débarqué à Utah Beach,

 

et Pete du Pré, 114 U.S. ARMY Gen. HOSPITAL

 



 

Accès par Sainte Mère Eglise, direction Ravenoville, puis Quineville par la D 14